L'ortodromia è una particolare navigazione .
E' un arco di compreso tra due punti e rappresenta la sulla Terra .
Si utilizza nella pianificazione di navigazioni per distanze, in genere navigazioni .
Contrariamente a quanto accade nella navigazione , la rotta nel tratto ortodromico costantemente in quanto l'arco di circonferenza massima interseca i con angoli sempre . Per questo motivo risulta impossibile seguire con la nave un arco ortodromico per cui è necessario, in fase di , individuare una serie di punti , per esempio in differenza di o prestabilita, e tracciare una spezzata .
Un altro inconveniente della navigazione ortodromica è dovuto al fatto che, volgendo la curva ortodromica la verso il centro della Terra, si trova ad attraversare latitudini a volte molto per cui è necessario determinare la latitudine dei (punti di latitudine massima dell'arco ortodromico) e valutare se possono esistere impedimenti alla navigazione ( in genere di natura ).
In tal caso si fissa un parallelo oltre il quale non conviene navigare. In questo caso si parla di .